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손가락 마디, 특히 엄지손가락 통증은 일상적으로 손을 많이 사용하는 주부에게 흔하게 발생하는 근골격계 증상 중 하나입니다. 반복적인 설거지, 청소, 세탁, 요리 등의 작업은 손가락의 관절과 인대에 지속적인 부담을 주어 미세 손상을 반복하게 됩니다. 특히 엄지손가락은 그립(잡는 동작)의 중심 역할을 하기 때문에, 지속적인 사용으로 인한 통증이 처음 나타나는 부위가 되는 경우가 많습니다.
이러한 통증은 단순한 근육 피로를 넘어 관절이나 건(힘줄)의 구조적 손상으로 이어질 수 있으며, 조기에 치료하지 않을 경우 만성 통증이나 기형적 변형으로 진행할 위험이 있습니다.
엄지손가락 마디 통증의 주요 원인은 무엇인가요?
- 드퀘르벵 건초염: 엄지의 힘줄 주변 염증으로 인해 통증이 생깁니다.
- 퇴행성 관절염: 손가락 관절 연골이 마모되어 뻣뻣함과 통증을 유발합니다.
- 류마티스 관절염: 자가면역질환으로 다발성 관절에 통증과 염증이 나타납니다.
- 인대 손상: 반복적인 무리한 사용이나 외상으로 인한 통증입니다.
어떤 증상이 있을 때 병원을 방문해야 하나요?
- 3일 이상 붓기와 통증이 지속되는 경우
- 손가락 움직일 때 소리와 함께 아픈 경우
- 아침에 손이 뻣뻣하게 굳는 경우
- 양손 여러 관절에 통증이 동시에 있는 경우
주부 손가락 통증 치료는 어떻게 하나요?
1. 약물 치료
소염진통제나 연고를 통해 증상을 완화합니다.
2. 주사 치료
통증 부위에 스테로이드를 주사하여 염증을 빠르게 완화시킵니다.
3. 보조기 착용
엄지 부목을 착용하여 관절의 움직임을 제한합니다.
4. 수술 치료
만성적이거나 악화된 경우에는 인대 재건술 등 수술을 고려할 수 있습니다.
생활 속에서 예방할 수 있는 방법은 무엇인가요?
- 무거운 물건은 양손으로 나눠서 들기
- 청소 도구나 주방도구는 인체공학적으로 설계된 제품 사용
- 작업 전후 손가락 스트레칭 습관화
- 찜질팩, 파라핀 등을 활용한 손 관절 관리
자주 묻는 질문 (FAQ)
- Q. 냉찜질이 좋나요, 온찜질이 좋나요?
급성기에는 냉찜질, 만성 통증에는 온찜질이 적절합니다. - Q. 정형외과를 가야 하나요?
네, 정형외과 또는 류마티스내과가 적절한 진료과입니다. - Q. 손이 아파도 스트레칭을 해도 되나요?
증상이 심할 때는 휴식이 필요하며, 이후 스트레칭이 도움 됩니다. - Q. 예방 운동이 있을까요?
매일 손 펴고 접기, 손목 돌리기 운동이 효과적입니다. - Q. 드퀘르벵 테스트는 어떻게 하나요?
엄지를 감싸 쥐고 손목을 꺾었을 때 통증이 심하면 의심할 수 있습니다. - Q. 자연치유가 가능한가요?
경증은 가능하지만 반복될 경우 병원 치료가 필요합니다.
엄지손가락 마디 통증은 단순한 근육 피로나 일시적인 불편감으로 지나칠 수 있으나, 반복적으로 발생하고 일상적인 가사노동에 지장을 줄 정도라면 단순한 증상이 아닐 수 있습니다. 특히 주부와 같이 손을 반복적으로 사용하는 생활 패턴을 가진 사람은 손가락 관절에 지속적인 미세 손상이 누적되어 염증성 질환이나 퇴행성 질환으로 이어질 가능성이 높습니다.
무엇보다 중요한 것은 손가락 통증을 당연하게 여기지 않는 태도입니다. ‘집안일을 하다 보면 아플 수도 있지’라는 인식은 질병을 방치하는 대표적인 원인 중 하나입니다. 손의 건강은 곧 나의 일상과 직결되며, 지금의 불편이 미래의 기능 장애로 이어지지 않도록 조기에 대처하는 자세가 필요합니다.
손가락은 평생 사용하는 소중한 신체 기관입니다. 특히 가정을 책임지는 주부에게 손의 건강은 곧 가족의 일상과 직결되기에 더욱 소홀히 할 수 없습니다. 엄지 마디 통증이 반복된다면 오늘부터라도 손을 쉬게 하고, 필요한 경우 병원을 방문하여 건강한 손으로 삶을 이어갈 수 있도록 적절한 관리를 시작해야 할 시점입니다.